Zeitraum: 24.09. – 27.09.2026
Ort: Köln
Website: https://www.europejazz.net/
Inhaltsverzeichnis
Pressetext
Branchenforum für improvisierte Musik & Jazz: 12. European Jazz Conference erstmals in Deutschland
Vom 24. bis 27. September 2026 trifft sich die europäische Szene für Jazz & improvisierte Musik in Köln. Gemeinsame Gastgeber sind der Stadtgarten Köln, die Cologne Jazzweek und die Monheim Triennale in Zusammenarbeit mit dem Europe Jazz Network (EJN).
Über 200 Mitgliedsorganisationen des EJN aus 38 Ländern sowie internationale Fachleute kommen zusammen, um über die Rolle von Jazz und improvisierter Musik für gesellschaftlichen Dialog, kulturelle Innovation und demokratische Resilienz zu diskutieren. Die Debatten und Austauschformate der Konferenz stehen dabei unter dem Leitmotto „Who We Are, What We Stand For“ und setzen Impulse für die zukünftige Ausrichtung der Szene.
Ein wesentlicher Bestandteil der European Jazz Conference ist ein Showcase-Festival mit insgesamt 13 Beiträgen aus der aktuellen deutschen Jazzszene. Zudem werden mit den EJN Awards 2026 Akteur:innen geehrt, die sich um die europäische Jazz-Szene verdient gemacht haben.
Eine Branche im Umbruch
Die kreative Musikszene sieht sich aktuell mit wirtschaftlichen und strukturellen Herausforderungen konfrontiert. Steigende Kosten, veränderte Förderstrukturen und politische Einflussnahme prägen das Arbeitsumfeld.
Die EJC 2026 bietet Fachleuten einen Raum, um Strategien zu entwickeln, Erfahrungen auszutauschen und neue Ansätze für die Weiterentwicklung ihrer Arbeit zu erproben.
Gesellschaftlicher Diskurs und fachliche Perspektiven
Die Konferenz eröffnet mit einer Keynote Speech des britischen Pianisten Alexander Hawkins, der Einblicke in seine künstlerische Arbeit und die Entwicklungen der zeitgenössischen Jazzszene gibt. Unter dem Titel „Who We Are, What We Stand For“ folgt eine Podiumsdiskussion über die Verantwortung von Kulturinstitutionen in Krisenzeiten und die Rolle improvisierter Musik für den gesellschaftlichen Zusammenhalt. Es diskutieren Isabel Pfeiffer-Poensgen (ehem. Ministerin für Kultur und Wissenschaft des Landes NRW), Shabnam Parvaresh (Morgenland Festival), Eric Birath (Fasching Club & Stockholm Jazz Festival) und Daniel Zimmermann (ehemaliger Bürgermeister der Stadt Monheim a. R.).
Das Fachprogramm vermittelt zudem praxisnahe Werkzeuge und zukunftsorientierte Perspektiven zu zentralen Branchenfragen. Die thematischen Schwerpunkte reichen von nachhaltigen Finanzierungsmodellen und kulturpolitischer Interessenvertretung bis hin zu mentaler Gesundheit im Umgang mit Prekarisierung im Kulturbereich. Weitere Panels befassen sich mit fairen Praktiken, digitaler Sichtbarkeit sowie der gesellschaftlichen Wirkung von Jazz als Motor für demokratische Teilhabe.
Showcase-Festival und EJN Awards 2026
Parallel zum Diskurs präsentiert ein Showcase-Festival in den Spielstätten Stadtgarten Köln, Loft und den Sartory Sälen die Bandbreite der hiesigen Szene. Die Auswahl der insgesamt 13 Ensembles wurde von einem Fachkuratorium getroffen, bestehend aus Marie Blobel, Reiner Michalke, Louis Rastig, Annika Sautter, Janning Trumann und Kornelia Vossebein.
Ziel des Formats ist es, die künstlerische Qualität und Vielfalt des Standorts Deutschland im europäischen Kontext abzubilden. Das Spektrum reicht von Solo-Formationen bis zu größeren Ensembles und deckt Strömungen von freier Improvisation bis zu interdisziplinären Ansätzen ab.
Zum Programm gehören: Big Breeezy’s Mumble Mafia, Cheel, Evi Filippou – Inevitable, Florian Herzog Almost Natural, GANNA, Holly Schlott – Unique, Hyphen Dash, Malstrom, Neon Dilemma, das Olga Reznichenko Trio, Rabih Lahoud’s MASAA, Sera Karlo’s EX.II, Sheen Trio und Zola Mennenhöh – A Labour of Love.
Ein fester Bestandteil des Programms bleibt zudem die Verleihung der EJN Awards 2026, mit denen besondere Verdienste um die europäische Jazz-Infrastruktur gewürdigt werden.
Die Anmeldung zur EJC 2026 ist ab dem 30. April sowohl für EJN-Mitglieder als auch für reguläre Teilnehmende möglich.
Köln als Zentrum der Innovation
Mit Köln als erstem deutschen Austragungsort wird die internationale Strahlkraft der Region deutlich. Die Konferenz findet zum 40-jährigen Jubiläum des Stadtgarten Köln, dem „European Centre for Jazz and Contemporary Music“, statt und setzt in Kooperation mit der Monheim Triennale und der Cologne Jazzweek neue Impulse für die kreative und improvisierte Musik.
Hintergrundinformationen
Europe Jazz Network (EJN)
Das EJN ist ein Zusammenschluss von 208 Organisationen aus 38 Ländern. Die jährliche European Jazz Conference gilt als wichtigstes Fachforum für Promoter:innen, Agent:innen und Kulturmanager:innen. Sie fungiert als Katalysator für internationale Kooperationen und ermöglicht die Entdeckung neuer künstlerischer Talente.
Gastgeber
- Stadtgarten Köln: Europäisches Zentrum für Jazz und aktuelle Musik, Heimat des Künstler:innen Förderprogramms NICA artist development, feiert 2026 sein 40-jähriges Bestehen
- Monheim Triennale: Internationales Innovationsprojekt mit Fokus auf exklusive künstlerische Produktionen
- Cologne Jazzweek: Preisgekröntes Festival, das die lokale Szene an über 20 Spielstätten mit globalen Perspektiven vernetzt